자유수호현장을 찾아서!!

서울에서 자유로를 따라 임진각을 경유 1시간 20분여 달리면 판문점 공동경비구역을 관리하는 유엔사 경비대대가 위치하고 있는 캠프 보니파스에 이른다. 이곳에서 판문점 공동경비구역 출입에 따른 브리핑 교육과 신원 확인 절차를 거친후 유엔군사령부 버스를 이용하여 판문점 공동경비구역에 도착하게 된다. 서울에서 불과 1시간 30분 거리다.

판문점은 한국전쟁 당시 치열한 격전장은 아니었으나 현재의 우리 민족 분단사에 있어 가장 중요한 역할을 한 곳이다. 1953년 7월 27일 10:00시 정각 우리가 바라지도 않았던 정전협정이 바로 이곳에서 체결되었기 때문이다. 이후 판문점 공동경비구역은 반세기 동안 우리나라의 현대역사를 증언하고 있는 곳으로 자리 잡고있다.

우리나라 땅에 있으면서도 우리나라 행정권이 미치지 않는 곳 판문점 공동경비구역! 판문점 공동경비 구역에는 년 10만여명이 이 곳을 찾고 있다. 남과 북의 방문객이 서로 교차하면서 방문하다보니 많은 이들이 이곳을 찾고 싶어도 시간적, 공간적인 제약으로 년 10만여명 밖에 찾지 못하는 곳이다.

많은 이들이 이곳을 찾으면서 느끼는 감정은 제 각각이다. 가장 가슴아파하는 것은 우리 국민이다. 전쟁을 체험하지 못한 많은 외국인들은 이곳을 호기심어린 눈으로 보곤하나 한국전쟁에 참여했던 외국인 참전용사들은 과거를 회상하며 자유의 대의를 위해 싸웠던 그 당시 격정을 느끼며, 또 한편으로는 먼저 간 전우를 생각하며 눈시울을 붉히곤 한다. 그러나 북한만큼은 그동안 이곳을 통해 북한 공산주의 체제를 공고화하는데 적극 이용하였고 국제적 정치 선전장으로도 이용을 하고 있다.

정전협정 체결당시 직접 서명 당사국이 아니다 보니 이방지역이 된 판문점 공동경비구역! 세계 역사상 그 유래를 찾을수 없는 가장 오래된 휴전 관리지역 판문점 공동경비구역! 평화와 냉전이 공존하고 있는 판문점 공동경비구역! 우리는 바란다. 판문점은 민족분단이라는 가장 가슴 아픈 상처를 결정지었던 곳이지만 장차 한반도의 분단의 매듭도 이 곳 판문점 공동경비구역에서 마무리 되기를......